ลู่วิ่งเตรียมสอบแข่งขันของอินเดียต้องหยุดชะงักอย่างไร

ในวัฒนธรรมการทดสอบที่แข่งขันกันอย่างไร้ความปราณีของอินเดีย นักเรียนมุ่งเน้นไปที่การเตรียมสอบเป็นเวลาหลายปี แต่ถึงแม้พวกเขาจะตั้งใจเรียนเพื่อความสำเร็จอย่างเต็มที่ แต่การแพร่ระบาดก็มีแผนอื่นสำหรับพวกเขา

ต้นวันที่ 10 ธันวาคม นักเรียนมากกว่าครึ่งล้านคนจากทั่วประเทศอินเดียได้เข้ามาฟังการปราศรัยสดโดยรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ ออกอากาศพร้อมกันบน Facebook และ Twitter #EducationMinisterGoesLive มีขึ้นเพื่อแก้ไขข้อกังวลของนักเรียนเกี่ยวกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอนอันเนื่องมาจากการแพร่ระบาด

แม้ว่าจะถูกขนานนามว่าเป็นเซสชันแบบโต้ตอบ แต่ก็มีส่วนสำคัญสองฝ่ายที่พูดคุยกัน รัฐมนตรีชมเชยระบบการศึกษาของอินเดียในการเอาชนะความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับโรคระบาด แม้ว่าช่องแสดงความคิดเห็นของสตรีมสดจะเต็มไปด้วยนักศึกษาที่ตื่นตระหนกซึ่งยืนยันว่าพวกเขากำลังดิ้นรนเพื่อรับมือและการสอบก็ต้องเลื่อนออกไป

แคมเปญที่เรียกร้องให้มีการสอบล่าช้าเป็นกิจกรรมที่ใกล้จะคงอยู่ถาวรบนไทม์ไลน์โซเชียลมีเดียของอินเดีย นับตั้งแต่การล็อกดาวน์ที่บังคับใช้กับโควิด-19 ครั้งแรกทำให้ต้องระงับการสอบทั้งหมดในเดือนมีนาคม การสอบที่สำคัญที่สุดในการสอบรอการตัดบัญชีคือการสอบเข้าร่วม (JEE) และการสอบเข้าระดับชาติ (NEET) ซึ่งกำหนดคุณสมบัติสำหรับหลักสูตรในสาขาวิศวกรรมศาสตร์และการแพทย์

การศึกษาเป็นเวทีการแข่งขันที่โหดเหี้ยมในอินเดีย และการแข่งขันในสาขา STEM นั้นยากที่สุด สถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย (IIT) อันทรงเกียรติรับผู้สมัครเพียงหนึ่งใน 50 คนเท่านั้น (สำหรับมุมมองฮาร์วาร์ดใช้เวลาหนึ่งใน 19และอ็อกซ์ฟอร์ดหนึ่งในหก ) ด้วยนักเรียนหลายแสนคนสมัครทุกปี การสอบเช่น JEE และ NEET ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อกำจัดผู้สมัครจำนวนมาก การเสียแต้มหนึ่งหรือสองแต้มอาจหมายถึงการเลื่อนยศเป็นพันๆ อันดับตามลำดับการจิก

เพื่อลดโอกาสที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้เหล่านี้ให้เป็นประโยชน์ นักเรียนมักใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงวัยรุ่นเพื่อเตรียมสอบ ส่วนใหญ่ลงทะเบียนเรียนในสถาบันฝึกสอนที่เชี่ยวชาญในการฝึกอบรมนักเรียนให้ ‘แตก’ ข้อสอบ โดยจัดลำดับความสำคัญของการเตรียมสอบให้แตกต่างจากการแสวงหาความรู้อื่นๆ ทั้งหมด ทั้งหมดนี้มีความหวังว่าการเข้าศึกษาในวิทยาลัยแบรนด์เนมอย่าง IIT จะช่วยให้พวกเขาประสบความสำเร็จในอาชีพการงาน ผู้สำเร็จการศึกษาที่ได้รับการว่าจ้างจากวิทยาลัยที่ดีที่สุดเหล่านี้จะได้รับเงินเดือน โดยเฉลี่ย ประมาณ$50,000 เป็นรางวัลที่ถือว่าคุ้มค่ากับความพยายามในประเทศที่รายได้ต่อหัวอยู่เหนือ 2,000ดอลลาร์

อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ นักเรียนเหล่านี้ส่วนใหญ่มีการเตรียมสอบมาตรฐานของพวกเขาตกรางจากโควิด-19 การล็อกดาวน์ และการเปลี่ยนมาเรียนออนไลน์ที่ไม่สม่ำเสมอ ในระหว่างการโต้ตอบกับรัฐมนตรีเป็นเวลานานหนึ่งชั่วโมง นักเรียนบ่นว่าการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ไม่สม่ำเสมอและลักษณะการเรียนรู้ที่หยิ่งทะนงผ่านวิดีโอทำให้ชั้นเรียนยากต่อการติดตามและไม่อาจชี้แจงข้อสงสัยได้ ผลลัพธ์สุดท้ายสำหรับหลาย ๆ คนคือแม้ว่าพวกเขาได้รับการสอนหลักสูตรอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาเข้าใจเพียงเล็กน้อย และไม่ได้เตรียมตัวอย่างเลวร้ายสำหรับการสอบที่สำคัญที่สุดในชีวิตของพวกเขา

สถาบันการฝึกสอนของอินเดียดำเนินงานเกือบทั้งหมดโดยไม่มีข้อบังคับ คิดเป็นมูลค่าอุตสาหกรรม 4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2558 สถาบันเหล่านี้มาในรูปทรงและขนาดต่างๆ ตั้งแต่เครือข่ายขนาดใหญ่ที่มีการดำเนินงานทั่วประเทศ ไปจนถึงการดำเนินงานขนาดเล็กสำหรับแม่และเด็กที่ตอบสนองย่านใกล้เคียงของพวกเขา ในบางกรณี เศรษฐกิจในท้องถิ่นของทั้งเมืองขึ้นอยู่กับชื่อเสียงของพวกเขาในฐานะศูนย์กลางสำหรับศูนย์ฝึกสอน โกตาที่โด่งดังที่สุดในรัฐราชสถานดึงดูดนักเรียนได้ประมาณ 100,000 คนทุกปี

สถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดียอันทรงเกียรติยอมรับผู้สมัครเพียงหนึ่งใน 50 คนเท่านั้น สำหรับมุมมองฮาร์วาร์ดใช้เวลาหนึ่งใน 19 และอ็อกซ์ฟอร์ดหนึ่งในหก

Bindu Tirumalai ผู้ซึ่งทำงานร่วมกับ Center for Education Innovation and Action Research ที่ Tata Institute for Social Sciences ในมุมไบ อธิบายว่า “สิ่งเดียวที่พวกเขามุ่งเน้นคือการเตรียมคุณให้พร้อมสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัย” “สิ่งที่พวกเขากำลังสอนนักเรียนคือวิธีถอดรหัสคำถามแบบปรนัยเหล่านี้ พวกเขารู้จักพวกเขาดีอยู่แล้ว – วิธีการออกแบบ วิธีจดจำรูปแบบ วิธีกำจัดคำตอบที่ผิดอย่างแน่นอน จำกัดตัวเลือกให้แคบลง – นี่คือแนวคิดการออกแบบที่พวกเขาใช้ และพวกเขาก็ทำได้ดีจริงๆ”

ศูนย์ฝึกสอนบางแห่งเข้าถึงได้ยากมาก แม้จะกำหนดการสอบเข้าของตัวเองก็ตาม และวัฒนธรรมก็เหน็ดเหนื่อยฉาวโฉ่ Ravali Prasad Edara ผู้ซึ่งเข้าสู่ IIT ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ผ่านสถาบันฝึกสอนและปัจจุบันเป็นครูที่มีเครือข่ายการฝึกสอนขนาดใหญ่ อธิบายปีที่เธอใช้เวลาเตรียมตัวสำหรับ JEE ว่า “เหนื่อยยาก” ชั้นเรียนที่เธอเข้าร่วมในเมืองไฮเดอราบัดจะเริ่มเวลา 04.00 น. และสิ้นสุดที่ 1,000 คน หลังจากนั้นนักเรียนสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนได้ นอกจากนี้ยังมีการแต่งกายและแนวทางการขัดเกลาทางสังคมที่เข้มงวด เธอกล่าวว่า “ไม่ว่าจะเป็นฉันในตอนนั้น หรือเป็นนักเรียนที่ฉันเป็นโค้ชอยู่ตอนนี้ ชีวิตทางสังคมไม่มีอยู่จริง”

การเข้าชั้นเรียนฝึกสอนเหล่านี้เป็นความมุ่งมั่นอย่างมาก แต่นักเรียนหลายคนคิดว่าการใช้เวลาหลายปีกับวงล้อหนูแฮมสเตอร์ที่ลำบากนี้คุ้มค่าหากแปลเป็นสถานที่โลภในสถาบันการศึกษาชั้นนำ แต่ถึงแม้นักเรียนจะตั้งใจแก้ไขดีที่สุด แต่การระบาดใหญ่ยังมีแผนอื่นๆ สำหรับการเตรียมสอบ

“เมื่อล็อกดาวน์ ตารางเรียนประจำวันของฉันเสียหาย และฉันหมดความสนใจในการศึกษา ฉันกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการติดตามว่าจะมีกำหนดการสอบเมื่อใด” Deepshikha อายุ 19 ปีซึ่งใช้เวลาเกือบสี่ปีในการเตรียมตัวสำหรับการสอบโดยเล่นกลโรงเรียนด้วยตารางที่เรียกร้องของศูนย์ฝึกเป็นเวลาสองปีดังกล่าว

แม้ว่าศูนย์ฝึกสอนส่วนใหญ่จะสอนหลักสูตรเสร็จแล้วก่อนที่จะมีการล็อกดาวน์ แต่นักเรียนก็เสียเวลาตามกำหนดเวลาซึ่งมักจะสงวนไว้สำหรับการแก้ไขและการทดสอบจำลอง “ด้วยการเปลี่ยนไปใช้โหมดออนไลน์ เราลำบากมาก” อัซวินี ธีไล วัย 18 ปี ซึ่งลาพักร้อนหลังจากเรียนจบหนึ่งปีเพื่อมุ่งเน้นการเตรียมตัวสำหรับ NEET กล่าว แม้ว่าธีไลจะมาจากเมืองเจนไนทางตอนใต้ แต่เธอลงทะเบียนเรียนในศูนย์ฝึกสอนในเดลีเพราะเธอเชื่อว่าการใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่แข่งขันได้จะทำให้การเรียนของเธอยากขึ้น เมื่อล็อกดาวน์ต้องกลับบ้านซึ่งเป็นเรื่องยาก “หลายคนไม่คุ้นเคย บางคนไม่สามารถจดจ่อกับการเรียนได้เพราะอาศัยอยู่ร่วมกับครอบครัวใหญ่ ในขณะที่บางคนมีปัญหาด้านเทคนิค”

จากข้อมูลของ Edara เงื่อนไขเฉพาะที่การระบาดใหญ่นี้สร้างผลกระทบให้นักเรียนเคยชินกับวินัยที่เข้มงวดของศูนย์ฝึกสอน “นักเรียนเหล่านี้ถูกบังคับให้เรียน เรียน เรียนด้วยกันหลายปี ไม่มีอะไรอื่นในชีวิตของพวกเขา พวกเขาแทบไม่ได้พัก 10 วันในหนึ่งปี ทุกวันอาทิตย์พวกเขากำลังเขียนข้อสอบ” เธอกล่าว “เมื่อคุณให้อิสระกับพวกเขากลางทาง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาจะคว้ามันไว้ ดังนั้นพวกเขาจึงหยุดเรียน พวกเขาดูทีวีเป็นจำนวนมาก และพวกเขาก็พยายามไล่ตามหนังที่พลาดไปทั้งหมดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้”

นักเรียนเหล่านี้ถูกบังคับให้เรียน เรียน เรียนด้วยกันหลายปี ชีวิตของพวกเขาไม่มีอะไรอีกแล้ว – Ravali Prasad Edara

หลังจากหลายเดือนของบริเวณขอบรก รัฐบาลประกาศว่าทั้งการสอบ NEET และ JEE จะจัดขึ้นในเดือนกันยายน นำไปสู่การประท้วงที่รุนแรงโดยนักศึกษาและรายงานการฆ่าตัวตายจำนวนหนึ่ง แม้จะมีแรงกดดันมากขึ้น นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ก็ยังก้าวข้ามประเด็นนี้ โดยเลือกที่จะใช้ที่อยู่รายเดือนของเขาไปทั่วประเทศเพื่อดึงดูดให้ชาวอินเดียรับเลี้ยงสุนัขพื้นเมืองแทน นักเรียนลงทะเบียนการประท้วงโดยกดปุ่มไม่ชอบมากกว่า 800,000 ครั้งในการอัปโหลดการออกอากาศบน YouTube ซึ่งทำให้ช่องอย่างเป็นทางการของ PM ปิดการทำงาน

Jyotiraditya Raman Singh ซึ่งอาศัยอยู่ในลัคเนาในรัฐทางเหนือของอุตตรประเทศ เข้ารับตำแหน่ง JEE ในเดือนกันยายน “ผมต้องคิดเกี่ยวกับการป้องกันตัวเองจากไวรัสและรับมือกับแรงกดดันในการสอบครั้งใหญ่ไปพร้อมๆ กัน ในศูนย์สอบ นักเรียนและผู้คุมสอบมาจากทุกที่ ดังนั้นจึงมีความกลัวอย่างมากที่จะติดเชื้อ ซึ่งยังคงวนเวียนอยู่ในใจของฉัน” การระบาดใหญ่ขัดขวางการเตรียมการของเขาอย่างรุนแรง และเขาล้มเหลวในการตัดสิทธิ์ในวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์ชั้นนำใดๆ ที่เขาหวังว่าจะได้เข้าเรียน

สำหรับ Deepshikha ปีนี้เป็นปีที่สองและเป็นครั้งสุดท้ายของเธอที่ JEE คะแนนของเธอไม่เพียงพอที่จะทำให้เธอเข้า IIT; เธอคิดว่าตอนนี้เธอจะต้องไปตั้งรกรากในมหาวิทยาลัยขั้นที่สองในรัฐจาร์ก ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอ ธีไลซึ่งพยายามทำ NEET ในปีนี้ ก็ทำผลงานได้ไม่ดีอย่างที่เธอหวังไว้เช่นกัน ตอนนี้เธอกำลังอยู่ในขั้นตอนการสมัครเข้าเรียนในวิทยาลัยทันตกรรม ซึ่งมีเกณฑ์คุณสมบัติที่ต่ำกว่าเล็กน้อย

สำนักงานทดสอบแห่งชาติซึ่งดำเนินการ JEE ได้ประกาศว่านักเรียนจะได้รับการเสนอให้สอบสี่ครั้งในปีหน้าแทนที่จะเป็นสองครั้งตามปกติ อย่างไรก็ตาม เพื่อรองรับรอบพิเศษ ตารางสอบปี 2021 จะเริ่มตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์แทนที่จะเป็นเดือนเมษายน ยังไม่มีคำพูดอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับ NEET แต่ดูเหมือนว่าไม่น่าจะถูกเลื่อนออกไปเช่นกัน แม้ว่าศูนย์ฝึกสอนหลายแห่งยังคงปิดหรือเปิดดำเนินการทางออนไลน์ และอินเดียปิดรับผู้ป่วยโควิด-19 จำนวน 10 ล้านรายในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า นักศึกษาจะถูกคาดหวังให้เดินทางไปที่ศูนย์สอบเพื่อทำข้อสอบ

“พวกเขาไม่พร้อม” Edara ครูฝึกสอนกล่าว “พวกเขามีชั้นเรียนออนไลน์มาห้าเดือนแล้ว แต่พวกเขาบอกเราว่าพวกเขาไม่เคยเรียนที่บ้านเลย พวกเขาแค่ฟังชั้นเรียนหรือครึ่งเวลาที่พวกเขาแค่ปิดเสียงเรา” จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่โซเชียลมีเดียจะเต็มไปด้วยความต้องการให้เลื่อนการสอบออกไปอีกครั้ง

ทว่าในขณะที่การโต้วาทีเรื่องการจัดตารางยังเดือดดาล มีการพูดคุยเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการประเมินปัญหาเชิงระบบในระบบการศึกษาระดับอุดมศึกษาของอินเดียอีกครั้ง เช่น การขาดที่นั่งในมหาวิทยาลัยที่เพียงพอ และการเน้นย้ำผลการสอบที่มากเกินไปโดยเสียค่าใช้จ่ายในการเรียนรู้จริง

โซมีตรา ปาทาเร จิตแพทย์และผู้อำนวยการศูนย์กฎหมายและนโยบายสุขภาพจิตของวิทยาลัยกฎหมาย ILS กล่าวว่า “วิกฤตสามารถนำมาใช้เพื่อคิดใหม่เกี่ยวกับระบบได้ แต่ยังไม่ปรากฏให้เห็นในลักษณะดังกล่าว แทนที่จะเป็นการแก้ปัญหาระยะยาว Pathare กล่าวว่าจุดเน้นของวาทกรรมสาธารณะอยู่ที่ว่าการยกเลิกหรือการสอบล่าช้าต่อไปจะทำให้เสียเวลาหนึ่งปีหรือไม่ “มีสิ่งหนึ่งที่ทำลายความหวังของคนหนุ่มสาวไปมากในปีนี้ และนั่นคือความไม่แน่นอน จะช่วยให้มีแผนที่ชัดเจนตั้งแต่ต้นว่าจะมีการสอบหรือไม่และเมื่อใด เพราะหากมีสิ่งใดที่ก่อให้เกิดความวิตกกังวล สิ่งนั้นก็คือความไม่แน่นอน”

สำหรับ Rishit Polepeddi นักศึกษาอายุ 17 ปีจากไฮเดอราบัดแล้ว JEE ในปีหน้าคือ “ช่วงเวลาที่กำหนดอาชีพ” ซึ่งเขาจะต้องเตรียมตัวไม่เพียงพอ “ชั้นเรียนออนไลน์ไม่ได้มีประโยชน์มากนัก หลักสูตรของเรายังไม่สมบูรณ์ถึงครึ่งเดียว และมันก็ยากมากที่จะเข้าใจแม้กระทั่งสิ่งที่สอนไปเพราะไม่มีปฏิสัมพันธ์ที่แท้จริงกับครู”

ผิดหวังกับศูนย์ฝึกของเขา Polepeddi จ้างติวเตอร์ส่วนตัวและหันไปใช้บทช่วยสอนของ YouTube เพื่อช่วยชดเชยความหย่อนคล้อย “ฉันคิดว่าฉันอาจจะสามารถเรียนจบหลักสูตรด้วยตัวเองได้ก่อนวันสอบ หากไม่เป็นเช่นนั้น ฉันจะต้องลาออกและลองอีกครั้งในปีหน้า”

หน้าแรก