อาการปวดศีรษะของสจ๊วต อดัมส์ลดลง และยาบรรเทาปวดที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ของเขาได้กลายเป็นหนึ่งในยาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก
เมื่อมองย้อนกลับไป บางทีการฉลองความสำเร็จของยาตัวใหม่ที่เขาช่วยคิดค้นวอดก้าหลายช็อตในมอสโกก็ไม่ใช่ความคิดที่ดี อย่างไรก็ตาม มันก็สายเกินไปที่จะกลับไป นักวิจัยชาวอังกฤษสจ๊วร์ต อดัมส์เผชิญกับผลที่ตามมาจากการกระทำของเขา นั่นคืออาการเมาค้างอย่างรุนแรง
เมื่อเขาตื่นขึ้นในเช้าวันนั้นในปี 1971 อดัมส์ตระหนักว่าเขาจำเป็นต้องทำบางอย่างเพื่อบรรเทาอาการปวดศีรษะที่สั่นของเขา เพื่อที่เขาจะได้สามารถกล่าวสุนทรพจน์ที่สำคัญในการประชุมทางเภสัชวิทยาได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง เขาเอื้อมมือไปหายาตัวใหม่นั้นและกลืนยาขนาด 600 มิลลิกรัมเข้าไป โว้ว!
“เขากิน ไอบูโพร เฟ นหนึ่งกำมือและรู้สึกดี” เดวิด อดัมส์ลูกชายของเขาเล่า “ไม่มีอาการเมาค้าง!”
ในขณะที่ยานี้ได้รับการทดสอบความเจ็บปวดในการทดลองทางคลินิก แต่ยังไม่มีใครลองใช้กับอาการปวดศีรษะที่เกิดจากแอลกอฮอล์ อดัมส์ที่มีอายุมากกว่าจะพูดในภายหลังว่า “นั่นเป็นการทดสอบยาด้วยความโกรธ ถ้าคุณต้องการ แต่ฉันหวังว่ามันจะใช้เวทย์มนตร์ได้จริงๆ”
สจ๊วร์ต อดัมส์และเพื่อนร่วมงานของเขาจอห์น นิโคลสันได้คิดค้นยารักษาโรคที่เรียกว่ากรดโพรพิโอนิก 2- (4-ไอโซบิวทิลฟีนิล ) ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น ibuprofen และปัจจุบันเป็นหนึ่งในยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกภายใต้ชื่อแบรนด์ของ Brufen, Advil, Motrin, Nurofen และอื่น ๆ คาดว่าผลิตภัณฑ์หนึ่งชุดจะขายทุกๆ สามวินาทีในสหรัฐอเมริกา
สำหรับงานของพวกเขา ทั้ง Adams และ Nicholson ได้รับการเสนอชื่อให้เข้าร่วมหอเกียรติยศนักประดิษฐ์แห่งชาติประจำปี2020 พวกเขาได้รับเกียรติจากการสร้างยาที่ใช้ทั่วโลกในการรักษาอาการปวด ไข้ และการอักเสบอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพสำหรับโรคข้ออักเสบ ปวดศีรษะ และแม้กระทั่งอาการเมาค้าง
“เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ทุ่มเทและทุ่มเทอย่างเหลือเชื่อ” ลูกชายของเขาซึ่งเดินตามรอยพ่อของเขาในด้านวิทยาศาสตร์ “เขามีความพ่ายแพ้หลายครั้งในอาชีพการงานของเขา แต่เขาค่อนข้างแน่วแน่ ฉันชื่นชมความพากเพียรของเขาเสมอ”
ที่จริงแล้วอุปสรรคอย่างหนึ่งก็คือไอบูโพรเฟน เดิมทีอดัมส์ได้เริ่มค้นหาวิธีรักษาโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ แม้ว่าเขาจะพอใจกับความสำเร็จของไอบูโพรเฟนอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาก็รู้สึกผิดหวังที่ไม่เคยพัฒนายาที่จะแก้ไขโรคที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนนับล้าน
David Adams รองอธิการบดีและหัวหน้าวิทยาลัยการแพทย์และทันตแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมในอังกฤษกล่าวว่า “พ่อของฉันภาคภูมิใจอย่างมากกับสิ่งที่เขาทำสำเร็จ แต่ยอมรับโดยง่ายว่าเกิดจากความล้มเหลว” รวมทั้งแพทย์ ศาสตราจารย์ด้านตับและนักวิจัย “เขาต้องการหาวิธีรักษาโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์จริงๆ ไอบูโพรเฟนกลายเป็นการรักษาโรคที่มีประสิทธิภาพ แต่ก็ไม่มีทางรักษาได้”
สจ๊วร์ต อดัมส์เริ่มต้นอาชีพด้านเภสัชกรรมเมื่ออายุได้ 16 ปี เมื่อเขาเริ่มฝึกงานที่ร้านขายยาที่Boots UK Limited เป็นเจ้าของ และรู้จักกันในชื่อ Boots the Chemist เขาไปรับปริญญาด้านเภสัชศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยนอตติงแฮมและจากนั้นก็รับปริญญาเอกด้านเภสัชวิทยาที่มหาวิทยาลัยลีดส์ อดัมส์กลับมาร่วมงานกับบู๊ทส์ในแผนกวิจัยในปี 1952 และเริ่มทำงานเกี่ยวกับการรักษาโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ เป้าหมายของเขาคือการพัฒนาสิ่งที่มีประสิทธิภาพเท่ากับสเตียรอยด์ แต่ไม่มีผลข้างเคียง
อดัมส์เริ่มการวิจัยของเขาโดยศึกษาว่าแอสไพรินทำงานอย่างไร ซึ่งไม่มีใครทำในขณะนั้น เขาสนใจคุณสมบัติต้านการอักเสบของยานี้ และหวังว่าจะพบสิ่งที่เลียนแบบคุณสมบัติเหล่านั้น แต่ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้ มีเลือดออก หรือระคายเคืองในกระเพาะอาหาร เช่น แอสไพริน
Adams คัดเลือก Nicholson ซึ่งเป็นนักเคมี เพื่อช่วยเขาทดสอบสารประกอบต่างๆ มากกว่า 600 ชนิด ด้วยความหวังว่าจะพบสารประกอบที่สามารถลดการอักเสบและคนส่วนใหญ่สามารถทนต่อยาได้ พวกเขาจำกัดสนามให้เหลือห้ายา สี่คนแรกเข้าสู่การทดลองทางคลินิกและล้มเหลวทั้งหมด ประการที่ห้า พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จ พวกเขาได้รับสิทธิบัตร สหรัฐอเมริกา สำหรับไอบูโพรเฟนในปี 2509 สามปีต่อมา ยานี้ได้รับการอนุมัติให้เป็นยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ในอังกฤษ และในไม่ช้าก็มีจำหน่ายทั่วโลกในฐานะยาแก้ปวดที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์
Kim Rainsfordแก้ไขหนังสือเกี่ยวกับยาIbuprofen : Discovery, Development and Therapeutics ศาสตราจารย์กิตติคุณจากมหาวิทยาลัย Sheffield Hallamในอังกฤษถือเป็นผู้มีอำนาจชั้นนำด้านไอบูโพรเฟน
“มันถูกจัดการและเผาผลาญในร่างกายได้อย่างคาดไม่ถึง” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์กับBBCในปี 2011 “มันสะสมได้ดีมากในสถานที่ที่คุณต้องการบรรเทาอาการปวด มีข้อมูลด้านความปลอดภัยที่ดีมาก ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางเพราะควบคุมการอักเสบและอาการเจ็บปวดได้”
David Adams กล่าวว่าพ่อของเขามี “อารมณ์ขันที่ยอดเยี่ยม” ลูกชายเล่าว่าพ่อของเขาช่วยเขาทำรายงานวิจัยที่วิจารณ์คุณลักษณะบางอย่างของไอบูโพรเฟนได้อย่างไร เมื่อมีการตีพิมพ์ มีคนเข้ามาหาอดัมส์อาวุโสและแสดงความคิดเห็นว่าบทความนั้นเขียนโดยคนที่มีนามสกุลเดียวกันอย่างไร “โอ้ น่าสนใจ” สจ๊วต อดัมส์ตอบด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว
อดัมส์ที่อายุน้อยกว่าบอกว่าพ่อของเขาชอบพูดตลก เขาเป็นคนเดียวที่เสียเงินจากการประดิษฐ์ไอบูโพรเฟน แม้ว่ายาดังกล่าวจะได้รับการจดสิทธิบัตรโดยเขาและนิโคลสัน ซึ่งเสียชีวิตในปี 2526 แต่พวกเขาก็ไม่ได้รับค่าลิขสิทธิ์จากความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของยานี้ ในความเป็นจริง Adams จ่ายค่าธรรมเนียมการยื่น 1 ปอนด์สำหรับสิทธิบัตร แต่ไม่เคยส่งใบเสร็จรับเงินเพื่อขอคืนเงินจาก Boots
เมื่อความนิยมของไอบูโพรเฟนแพร่กระจาย ชื่อเสียงของอดัมส์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เขาได้รับการยอมรับสำหรับความสำเร็จของเขาด้วยเกียรตินิยมมากมายรวมถึงในปี 1987 OBEหรือเจ้าหน้าที่ของ Order of the British Empire ซึ่งมอบให้โดย Queen Elizabeth แก่ผู้ที่สร้างผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญในด้านการทำงานของพวกเขา
Rini Paiva รองประธานบริหารฝ่ายการคัดเลือกและการยอมรับที่ National Inventors Hall of Fame กล่าวว่า “ด้วยความร่วมมือของพวกเขา Stewart Adams และ John Nicholson สามารถแสดงให้เห็นว่าไอบูโพรเฟนปลอดภัยกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่ายาแก้ปวดรุ่นก่อนๆ หลายตัว “ในปัจจุบันนี้ การใช้ไอบูโพรเฟนเป็นที่แพร่หลาย และเป็นหนึ่งในการรักษาที่ปลอดภัยที่สุด มีประสิทธิภาพมากที่สุด และใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดสำหรับการลดอาการปวด ไข้ และการอักเสบ ทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้ Adams และ Nicholson รวมอยู่ในชั้นเรียนล่าสุดของเราที่เปลี่ยนแปลงโลก”
อดัมส์ยังติดอันดับด้วยนักแสดงจอร์จ คลูนีย์ เป็นหนึ่งใน ” ผู้ชาย 50 คนที่เข้าใจผู้หญิงจริงๆ ” หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนตีพิมพ์ในปี 2550 และจัดอันดับให้เขาอยู่ในอันดับที่ 26 เนื่องจากไอบูโพรเฟนกลายเป็น “ยาแก้เมาค้างและอาการปวดประจำเดือนที่ผู้หญิงรู้จักอย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด”
David Adams กล่าวว่า “เขาอยู่ในรายชื่อได้เพราะว่ายานี้ช่วยเรื่องอาการปวดประจำเดือนได้อย่างไร “แม่ของฉันรู้สึกขบขันอยู่เสมอและจะบอกว่าพ่อของฉันควรอยู่ในรายชื่อผู้ชายที่เข้าใจผู้หญิงน้อยที่สุด”
อดัมส์พูดติดตลกว่าแมรี่ แม่ของเขาให้การสนับสนุนสามีและลูกชายสองคนของเธออย่างมาก รวมถึงคริส ทนายความหรือทนายความในเมืองนอตติงแฮม เธอยังเป็นนักวิทยาศาสตร์ แต่ออกจากสนามเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวและต่อมากลายเป็นครู
สจ๊วร์ต อดัมส์เสียชีวิตในปี 2019 ด้วยวัย 95 ปี ลูกชายของเขาบอกว่าเขาเป็นคนถ่อมตัวที่ไปร้านขายยาและซื้อไอบูโพรเฟนเหมือนกับคนอื่นๆ เขาไม่ได้สร้างเรื่องใหญ่อะไรจากการประดิษฐ์ของเขา แต่ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่มันช่วยบรรเทาทุกข์ให้กับผู้คนนับล้านได้อย่างไร
“เขาระมัดระวังในการเล่นตามกฎและไม่เคยคาดหวังว่าจะได้ของฟรีจากบู๊ทส์” เดวิดจำได้ “เขาไม่เคยพูดว่าเขาเป็นนักประดิษฐ์และอดทนฟังเมื่อคนขายมันถามว่าเขาเคยใช้มันมาก่อนหรือไม่ พ่อเป็นคนที่โดดเด่น”
