ตรวจสอบข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับไอคอนยุคสงครามเย็นนี้
มีต้นกำเนิดในวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา แต่ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน
ในช่วงหลายทศวรรษหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เจ้าหน้าที่ทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตพยายามหาวิธีปรับปรุงการสื่อสารระหว่างอดีตพันธมิตรที่เป็นปรปักษ์กันมากขึ้น จุดเปลี่ยนคือวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาเป็นเวลา 13 วัน ซึ่งนำโลกไปสู่ขอบของสงครามนิวเคลียร์ วิกฤตดังกล่าวรุนแรงขึ้นเนื่องจากความล่าช้าอย่างมากในการรับและแปลการสื่อสารจากเครมลิน—ต้องใช้เวลากว่า 12 ชั่วโมงในการประมวลผลข้อความต้นฉบับ 3,000 คำของนายกรัฐมนตรีโซเวียต Nikita Khrushchev ที่ส่งถึงประธานาธิบดี John F. Kennedy ซึ่งเป็นเวลาที่มีข้อความที่สองแล้ว ได้รับ. เมื่อวิกฤตการณ์ผ่านพ้นไป ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่าการเชื่อมโยงโดยตรงแบบหนึ่งต่อหนึ่งเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นในอนาคต และแม้ว่าสงครามเย็นอาจยุติลง แต่สายด่วนก็ยังคงใช้ต่อมาอีกกว่า 50 ปี
การทดสอบสายด่วนไม่ได้เป็นไปตามแผนที่วางไว้
ทั้งสองฝ่ายใช้เวลานานกว่าเก้าเดือนในการสรุปข้อตกลงอย่างเป็นทางการสำหรับสายด่วน ซึ่งลงนามอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน พ.ศ. 2506 และอีกสองเดือนในการทำให้ระบบพร้อมใช้งาน การขนส่งขนาดใหญ่ถูกส่งไปทั้งสองทิศทาง ประกอบด้วยเครื่องโทรพิมพ์และเครื่องมือหลายเครื่องพร้อมกับเทป หมึกพิมพ์ และชิ้นส่วนอะไหล่ที่จัดหามาเป็นเวลาหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม ความหวาดระแวงระหว่างสองประเทศยังคงมีอยู่มาก อย่างไรก็ตาม เครื่องเข้ารหัสที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องความลับของการสื่อสารทั้งหมดนั้นเกิดขึ้นจริงในนอร์เวย์ ซึ่งเป็นประเทศที่เป็นกลาง ภายในวันที่ 30 สิงหาคม ทั้งสองระบบเริ่มทำงานและมีการส่งข้อความแรก กระตือรือร้นที่จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกส่วนของเครื่องจักรทำงานได้อย่างถูกต้อง ข้อความแรกของอเมริกาประกอบด้วยตัวอักษรทั้งหมดของตัวอักษรและตัวเลขอารบิกทุกตัว: “สุนัขจิ้งจอกสีน้ำตาลตัวว่องไวกระโดดข้ามหลังของสุนัขขี้เกียจ 1234567890 ” ในขณะเดียวกัน โซเวียตได้ส่งบทร้อยแก้วที่ยาวกว่ามาก ซึ่งบรรยายถึงความงามของดวงอาทิตย์ขณะอัสดงเหนือเมืองหลวงของกรุงมอสโก แม้ว่าระบบโทรพิมพ์ทั้งสองระบบจะติดตั้งระบบถอดรหัสเพื่อแปลจากภาษาหนึ่งไปยังอีกภาษาหนึ่ง แต่ในตอนแรกชาวอเมริกันไม่สามารถถอดรหัสข้อความจากเครมลินได้ ทำให้ต้องปรับแต่งเชิงกลที่ปลายทั้งสองด้าน
ไม่มี “สายด่วน” เสมอไปในทำเนียบขาว และไม่เคยมีโทรศัพท์สีแดง
จินตนาการที่เป็นที่นิยมอาจจินตนาการถึงภาพผู้นำระดับโลกยกหูโทรศัพท์ในสำนักงานของตนเพื่อสื่อสารกัน แต่เมื่อระบบได้รับการติดตั้งครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา ระบบจะอยู่ที่เพนตากอน ไม่ใช่ในสำนักงานรูปวงรี จนกระทั่งถึงปี 1978 เทอร์มินัลแห่งที่สองได้รับการติดตั้งที่ทำเนียบขาว (พร้อมกับหนึ่งในสามที่ Raven Rock Mountain ซึ่งเป็นศูนย์บัญชาการทางทหารที่อยู่ห่างจากที่พักของประธานาธิบดีที่แคมป์เดวิดไม่ถึง 10 ไมล์) สิ่งต่าง ๆ ซับซ้อนยิ่งขึ้นในตอนท้ายของรัสเซีย ในขณะที่ข้อตกลงดั้งเดิมในปี 1963 ระบุว่าสถานีปลายทางของโซเวียตตั้งอยู่ที่ไหนสักแห่งในเครมลิน แต่ก็มีข่าวลือมากมายว่าสถานีดังกล่าวถูกซ่อนอยู่ในสถานที่ลับสุดยอดที่อื่นในมอสโก และแม้ว่าจะมีการใช้อุปกรณ์สื่อสารที่หลากหลายในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่มีอุปกรณ์ใดที่เป็นโทรศัพท์แบบดั้งเดิม
เส้นทางคมนาคมเดิมมีเส้นทางผ่านส่วนใหญ่ของยุโรป
สายด่วนเกิดขึ้นได้จากการสร้างระบบเคเบิลโทรศัพท์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ทะเลระบบแรกของโลก ติดตั้งในปี 1956 และรู้จักกันในชื่อ TAT-1 โดยเริ่มจากนิวฟันด์แลนด์ไปยังสกอตแลนด์ก่อน จากนั้นจึงผ่านสแกนดิเนเวียก่อนจะไปถึงมอสโก ส่วนใหญ่แล้ว ลิงก์หลักนี้ยังคงเสถียร แต่บางส่วนของบรรทัดถูกตัดโดยบังเอิญในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เพื่อให้แน่ใจว่าการสื่อสารจะไม่หยุดชะงักในทุกกรณี จึงได้ติดตั้งระบบลิงก์สำรองที่สอง โดยข้อความทั้งหมดจะถูกส่งผ่านลิงก์วิทยุที่อยู่ในโมร็อกโก
เทคโนโลยีสายด่วนมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
ระบบสำรองข้อมูลทางวิทยุยังคงอยู่จนถึงช่วงปลายทศวรรษ 1970 เมื่อมันถูกแทนที่ด้วยการเชื่อมต่อดาวเทียมสองแบบที่แตกต่างกัน (ระบบหนึ่งควบคุมโดยสหรัฐอเมริกา อีกระบบหนึ่งควบคุมโดยสหภาพโซเวียต) ภายในปี 1985 กลไกทั้งหมดได้รับการปรับปรุงด้วยเครื่องแฟกซ์ระดับไฮเอนด์ที่สามารถส่งเนื้อหาที่เป็นรูปภาพและข้อความได้เร็วขึ้นถึง 12 เท่า แทนที่เครื่องโทรพิมพ์แบบเดิม คอมพิวเตอร์ยังไม่ได้รับการแนะนำจนกระทั่งปี 2550 เมื่อเครือข่ายใหม่อนุญาตให้ส่งข้อความทางอีเมลและให้บุคคลที่ดูแลสถานีสื่อสารข้อกังวลทางเทคโนโลยีผ่านการแชท แม้ว่าเทคโนโลยีจะพัฒนาขึ้น แต่สิ่งหนึ่งที่ยังคงเหมือนเดิม: ตั้งแต่เริ่มก่อตั้งในปี 1963 การทำงานของระบบได้รับการทดสอบทุกชั่วโมงของทุกวัน
JFK ไม่เคยใช้สายด่วน แต่ประธานาธิบดีอีกหลายคนใช้
เพียงสามเดือนหลังจากติดตั้ง สายด่วนก็ถูกใช้อย่างไม่เป็นทางการ เมื่อสายหลายสายถูกส่งไปยังมอสโคว์เพื่อแจ้งข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับการลอบสังหารประธานาธิบดีเคนเนดี การใช้ระบบอย่างเป็นทางการครั้งแรกในช่วงวิกฤตการณ์ระหว่างประเทศเกิดขึ้นในอีกสี่ปีต่อมา ระหว่างสงครามหกวันระหว่างอิสราเอลและอียิปต์ในปี พ.ศ. 2510 เมื่อลินดอน จอห์นสันแจ้งเตือนผู้นำโซเวียต อเล็กซี โคซีกิน ให้ระวังการเคลื่อนกำลังทหารของสหรัฐฯ ในภูมิภาค สายด่วนถูกใช้บ่อยที่สุดในทศวรรษ 1970 Richard Nixon และ Leonid Brezhnev ใช้มันเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดและกลั่นกรองความกลัวที่อาจเกิดขึ้นในช่วงวิกฤต 3 ครั้ง ได้แก่ ความขัดแย้งระหว่างอินเดียและปากีสถานในปี พ.ศ. 2514; สงครามถือศีล พ.ศ. 2516; และการรุกรานไซปรัสโดยตุรกีในปีต่อมา การรุกรานอัฟกานิสถานของสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 2522 นำไปสู่การจุดชนวนของสงครามเย็น—และการสนทนาที่น่าจะตึงเครียดระหว่างเบรจเนฟและจิมมี่ คาร์เตอร์ โรนัลด์ เรแกนใช้ระบบสื่อสารแบ็คแชนเนลอย่างเป็นทางการสองครั้งเพื่อหารือเกี่ยวกับเหตุการณ์ในโปแลนด์และเลบานอน และทั้งจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุชและจอร์จ ดับเบิลยู บุชติดต่อไปยังรัสเซีย 1 ครั้งหลังจากสงครามอ่าวเปอร์เซียและการรุกรานอิรักตามลำดับ
