สำรวจข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจ 8 ประการเกี่ยวกับวัคซีนโปลิโอที่คิดค้นขึ้นใหม่โดย Dr. Salk
1. แม้ว่าโรคโปลิโอจะเป็นโรคที่น่ากลัวที่สุดในศตวรรษที่ 20 แต่ก็แทบจะไม่ใช่โรคที่อันตรายที่สุด
David M. Oshinsky เขียนไว้ในหนังสือที่ชนะรางวัลพูลิตเซอร์เรื่อง Polio: An American Story ว่า “โรคโปลิโอไม่เคยเป็นโรคระบาดอย่างร้ายแรงในสื่อ แม้แต่ในช่วงทศวรรษที่ 1940 และ 1950 ก็เคยระบาดหนัก” ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา มีเด็กเสียชีวิตจากอุบัติเหตุมากถึง 10 เท่า และเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งถึง 3 เท่า Oshinsky ตั้งข้อสังเกตว่าโรคโปลิโอทำให้เกิดความกลัวดังกล่าวเพราะมันเกิดขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าและนักวิจัยไม่แน่ใจว่ามันแพร่กระจายจากคนสู่คนได้อย่างไร ในปีหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 การสำรวจพบว่าสิ่งเดียวที่ชาวอเมริกันกลัวมากกว่าโปลิโอคือสงครามนิวเคลียร์
2. Franklin D. Roosevelt ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีส่วนสำคัญในการพัฒนาวัคซีน
หนึ่งปีหลังจากที่เขาได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต แฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์ นักการเมืองดาวรุ่งได้ป่วยเป็นโรคโปลิโอขณะไปพักผ่อนที่บ้านฤดูร้อนบนเกาะกัมโพเบลโลในปี พ.ศ. 2464 โรคนี้ทำให้ขาของประธานาธิบดีในอนาคตวัย 39 ปีเป็นอัมพาตอย่างถาวร ในปี พ.ศ. 2481 ห้าปีหลังจากเข้ารับตำแหน่งในทำเนียบขาว รูสเวลต์ช่วยสร้างมูลนิธิแห่งชาติสำหรับผู้ป่วยอัมพาตในเด็ก ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นมูลนิธิมาร์ชออฟไดมส์ ซึ่งกลายเป็นแหล่งเงินทุนหลักสำหรับการทดลองวัคซีนของซอล์ค องค์กรระดับรากหญ้าที่ดำเนินการโดยอดีตหุ้นส่วนกฎหมายวอลล์สตรีทของรูสเวลต์ เบซิล โอคอนเนอร์ จ้าง “เด็กติดโปสเตอร์” และเกณฑ์พลังดาราดังตั้งแต่มิกกี้ รูนีย์ ไปจนถึงมิกกี้ เมาส์ ระดมทุนได้มากกว่า 20 ล้านดอลลาร์ต่อปีในช่วงปลายทศวรรษ 1940
3. ซอล์คท้าทายลัทธิดั้งเดิมทางวิทยาศาสตร์ที่แพร่หลายในการพัฒนาวัคซีนของเขา เอลวิส เพรสลีย์ปรากฏตัวเพื่อสนับสนุนงาน March of Dimes ในปี 1950
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าวัคซีนที่มีประสิทธิภาพสามารถพัฒนาได้เฉพาะกับไวรัสที่มีชีวิตเท่านั้น Salk ได้พัฒนาวัคซีน “ฆ่าไวรัส” โดยการเพิ่มตัวอย่างไวรัสและปิดการใช้งานโดยเติมฟอร์มาลดีไฮด์เพื่อไม่ให้แพร่พันธุ์ได้อีกต่อไป ด้วยการฉีดสายพันธุ์ที่ไม่เป็นพิษเป็นภัยเข้าสู่กระแสเลือด วัคซีนจะหลอกระบบภูมิคุ้มกันให้ผลิตแอนติบอดีป้องกันโดยไม่จำเป็นต้องแนะนำไวรัสในรูปแบบที่อ่อนแอลงในผู้ป่วยที่มีสุขภาพดี นักวิจัยหลายคน เช่น อัลเบิร์ต ซาบิน นักไวรัสวิทยาที่เกิดในโปแลนด์ ซึ่งกำลังพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคโปลิโอชนิดรับประทาน “ไวรัสที่มีชีวิต” เรียกวิธีการของซอล์คว่าอันตราย ซาบินยังดูแคลนซอล์คว่าเป็น “นักเคมีในครัว” อย่างไรก็ตาม O’Connor ที่ทุ่มเทอย่างหนักเริ่มหมดความอดทนกับกระบวนการพัฒนาวัคซีนไวรัสที่มีชีวิตที่ใช้เวลานาน และทำให้ทรัพยากรของ March of Dimes อยู่เบื้องหลัง Salk
4. Salk ทดสอบวัคซีนกับตัวเองและครอบครัว
หลังจากประสบความสำเร็จในการฉีดวัคซีนให้กับลิงหลายพันตัว Salk ได้เริ่มขั้นตอนที่เสี่ยงในการทดสอบวัคซีนในมนุษย์ในปี 1952 นอกเหนือจากการให้วัคซีนแก่เด็ก ๆ ที่สถาบันสองแห่งในพื้นที่พิตส์เบิร์กแล้ว Salk ยังฉีดให้ตัวเอง ภรรยา และลูกชายทั้งสามคนในครัวของเขาหลังจากนั้น กำลังต้มเข็มและเข็มฉีดยาบนเตาตั้งพื้น Salk ได้ประกาศความสำเร็จของการทดสอบครั้งแรกในมนุษย์ต่อผู้ฟังทางวิทยุทั่วประเทศเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 1953
อ่านเพิ่มเติม: โรคระบาดที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์: เส้นเวลา
5. การทดลองทางคลินิกเป็นการทดลองด้านสาธารณสุขที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา
เมื่อวันที่ 26 เมษายน 1954 Randy Kerr วัย 6 ขวบได้รับการฉีดวัคซีน Salk ที่โรงเรียนประถม Franklin Sherman ในเมือง McLean รัฐเวอร์จิเนีย ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน ผู้คน 1.8 ล้านคนอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน รวมทั้งเด็กนักเรียนหลายแสนคนเข้าร่วมกับเขาในการเป็น “ผู้บุกเบิกโปลิโอ” เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยใช้วิธีปกปิดสองทาง ซึ่งปัจจุบันเป็นมาตรฐาน ซึ่งทั้งผู้ป่วยและผู้ที่ฉีดวัคซีนไม่ทราบว่าเป็นวัคซีนหรือยาหลอก แม้ว่าจะไม่มีใครแน่ใจว่าวัคซีนมีความปลอดภัยอย่างสมบูรณ์—อันที่จริง ซาบินโต้แย้งว่าวัคซีนจะทำให้เกิดโรคโปลิโอมากกว่าที่จะป้องกันได้—ไม่มีการขาดแคลนอาสาสมัคร
6. Salk ไม่ได้จดสิทธิบัตรวัคซีนของเขา
เมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2498 วันที่วัคซีน Salk ได้รับการประกาศว่า “ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และมีศักยภาพ” นักข่าวซีบีเอสระดับตำนาน เอ็ดเวิร์ด อาร์. มอร์โรว์ สัมภาษณ์ผู้สร้างและถามว่าใครเป็นเจ้าของสิทธิบัตร “ฉันอยากจะบอกว่าผู้คน” Salk กล่าวในแง่ของการบริจาคเพื่อการกุศลนับล้านที่ระดมโดย March of Dimes ซึ่งเป็นทุนสนับสนุนการวิจัยวัคซีนและการทดสอบภาคสนาม “ไม่มีการจดสิทธิบัตร คุณจดสิทธิบัตรดวงอาทิตย์ได้ไหม” ทนายความของมูลนิธิได้ตรวจสอบความเป็นไปได้ในการจดสิทธิบัตรวัคซีน แต่ไม่ได้ดำเนินการ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความไม่เต็มใจของซอล์ค
7. แม้ว่าชุดวัคซีน Salk ที่ปนเปื้อนจะคร่าชีวิตผู้คนไป 11 คน แต่ชาวอเมริกันยังคงฉีดวัคซีนให้กับเด็ก ๆ ของพวกเขา
เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากวัคซีน Salk ได้รับการประกาศว่าปลอดภัย พบว่ามีผู้ป่วยโรคโปลิโอมากกว่า 200 รายที่ตรวจพบเชื้อโปลิโอที่ปนเปื้อนเชื้อโปลิโอสายพันธุ์ที่มีชีวิตซึ่งผลิตโดย Cutter Laboratories ในเมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ผู้ป่วยส่วนใหญ่ป่วยเป็นอัมพาตอย่างรุนแรง อีเลฟเว่นเสียชีวิต ในการรีบเร่งให้วัคซีนแก่ประชาชน รัฐบาลกลางไม่ได้ให้การดูแลอย่างเหมาะสมกับบริษัทยารายใหญ่ที่ทำสัญญาภายในเดือนมีนาสลึงค์เพื่อผลิตวัคซีน 9 ล้านโดสสำหรับปี 2498 แม้ว่าศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐอเมริกาจะสั่งฉีดวัคซีนทั้งหมดเป็นการชั่วคราว หยุดลง ชาวอเมริกันยังคงฉีดวัคซีนให้ตัวเองและลูก ๆ ของพวกเขา นอกเหนือจาก “เหตุการณ์คัตเตอร์” ไม่มีกรณีเดียวของโรคโปลิโอที่เกิดจากวัคซีน Salk ที่เคยทำสัญญาในสหรัฐอเมริกา
8. วัคซีนของคู่แข่งเข้ามาแทนที่ Salk ในปี 1960
ในที่สุด เมื่อวัคซีนชนิดรับประทานของ Sabin วางจำหน่ายในปี 2505 มันก็มาแทนที่วัคซีนที่ฉีดของ Salk อย่างรวดเร็ว เนื่องจากผลิตได้ถูกกว่าและบริหารง่ายกว่า ในที่สุดวัคซีนทั้งสองที่ผลิตโดยคู่แข่งที่ขมขื่นเกือบจะกำจัดโรคนี้ให้หมดไปจากโลก จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) มีรายงานผู้ป่วยโรคโปลิโอทั่วโลกเพียง 416 รายในปี 2556 ส่วนใหญ่จำกัดอยู่ในไม่กี่ประเทศในเอเชียและแอฟริกา เนื่องจากวัคซีนไวรัสที่ยังมีชีวิตของซาบิน ซึ่งรับผิดชอบผู้ป่วยโรคโปลิโอปีละประมาณ 12 ราย ถูกมองว่าเป็นอุปสรรคสุดท้ายในการกำจัดโรคในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก องค์การอนามัยโลกจึงเรียกร้องให้ประเทศที่ปลอดโรคโปลิโอกลับคืนสู่สถานที่ที่ถูกสังหารของซอล์ค- วัคซีนไวรัส.
อ่านเพิ่มเติม: 5 โรคระบาดที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์จบลงอย่างไร
