กว่า 30 ประเทศได้ทำลายความเชื่อมโยงระหว่างการปล่อยมลพิษกับการเติบโตทางเศรษฐกิจแล้ว
มีสัญชาตญาณทั่วไปที่บอกว่าเราสามารถมีสภาพอากาศที่ดีต่อสุขภาพ หรือเศรษฐกิจที่กำลังเติบโต แต่ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง
กิจกรรมทางเศรษฐกิจ ตราบใดที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งยังคงให้ พลังงาน ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของโลก จะสร้างการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ดังนั้น จึงดูเหมือนว่าถ้าเราต้องการปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง เราจะต้องเสียสละ การเติบโตทางเศรษฐกิจบางส่วน แม้ว่าการเพิ่มระดับรายได้เฉลี่ยเป็นส่วนสำคัญในการลดความยากจน
สิ่งนี้ทำให้เกิดภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่น่ากลัวเนื่องจากการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการต่อสู้กับความยากจนเป็นเป้าหมายที่สำคัญอย่างยิ่ง ในขณะที่ประเทศกำลังพัฒนากำลังชี้แจงในการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศ COP27 ที่กำลังดำเนินอยู่ในประเทศอียิปต์ เราไม่ต้องการที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างใดอย่างหนึ่ง
โชคดีที่เราอาจไม่ต้อง
หลักฐานมาจากกว่า 30 ประเทศที่ได้บรรลุสิ่งที่เรียกว่า นั่นหมายความว่าพวกเขาได้ค้นพบวิธีลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในขณะที่ยังคงเติบโตทางเศรษฐกิจ ดังนั้นเป้าหมายเหล่านั้นจึงไม่ใช่สิ่งที่ขัดกัน โปรดทราบว่านี่ไม่ใช่แค่มาตรการต่อหัวเท่านั้น เรากำลังพูดถึงการปล่อยมลพิษทั้งหมดและการประหยัดโดยรวมที่นี่
ที่Our World in Dataนักวิจัย Max Roser ได้สร้างแผนภูมิที่ยอดเยี่ยมซึ่งแสดงให้เห็น 25 ประเทศที่ดึงความสำเร็จนี้ออกไปในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา
ขณะที่คุณดู คุณอาจกำลังคิด: แล้วข้อเท็จจริงที่ว่าหลายๆ ประเทศจ้างอุตสาหกรรมที่ปล่อยคาร์บอนเข้มข้นให้กับประเทศอื่นๆ ซึ่งมักเป็นประเทศที่ยากจนกว่า แล้วนำเข้าสินค้าล่ะ แน่นอนว่าแผนภูมินี้ไม่ได้คำนึงถึงการ ผลิตที่ว่าจ้างจากภายนอกทั้งหมด!
ในความเป็นจริงมันเป็น สิ่งที่แผนภูมิแสดงให้เห็นคือการปล่อยมลพิษตามการบริโภค ซึ่งหมายความว่าจะพิจารณาการปล่อยมลพิษที่เกิดจากสิ่งของที่ผลิตนอกประเทศแต่บริโภคภายใน
คำถามที่ชัดเจนคือ: ประเทศเหล่านี้สามารถลดการปล่อยคาร์บอนได้มากเท่าที่ทำได้โดยไม่ลดการเติบโตทางเศรษฐกิจได้อย่างไร
มีหลายปัจจัยที่ทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้ รวมถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเกี่ยวกับพลังงานทดแทนที่มีราคาถูกลงและกฎระเบียบใหม่เกี่ยวกับมลพิษทางอากาศ ซึ่งช่วยให้ประเทศต่างๆ สามารถลดความเข้มของก๊าซเรือนกระจกในระบบเศรษฐกิจของตน ซึ่งเป็นปริมาณคาร์บอนที่ฝังอยู่ในเงินแต่ละบาท ส่วนสำคัญอีกประการหนึ่งของภาพคือการกำหนดราคาคาร์บอน ดังนั้นผู้ที่ก่อให้เกิดการปล่อยมลพิษจะต้องจ่ายเงินสำหรับสิ่งเหล่านี้ การกำหนดราคาคาร์บอนขึ้นอยู่กับแนวคิดง่ายๆ — ถ้าราคาของผลิตภัณฑ์สูงขึ้น การบริโภคก็จะลดลง — และกลายเป็นว่ามันมีประสิทธิภาพมากในประเทศต่างๆ เช่น สวีเดน เยอรมนี และสหราชอาณาจักร
ประเทศต่างๆ ในแผนภูมิแสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องมีข้อแลกเปลี่ยนระหว่างการลดการปล่อยมลพิษและการเติบโตของเศรษฐกิจ ดังที่นักเศรษฐศาสตร์และฆราวาสหลายคนเคยสันนิษฐานไว้ และไม่ใช่แค่ว่านโยบายลดการปล่อยมลพิษไม่ได้ส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจโดยพื้นฐาน อันที่จริง นโยบายเหล่านี้สามารถกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจได้อย่างแท้จริงในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า การลงทุนในการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหมายความว่าเราจะใช้จ่ายน้อยลงในอนาคต — ในการสร้างใหม่หลังเกิดเพลิงไหม้และน้ำท่วม การรับมือกับการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร และผลผลิตที่สูญเสียไปซึ่งเป็นผลมาจากสิ่งเหล่านี้ และอื่นๆ
นั่นหมายความว่าตามที่ Roser กล่าวถึงโลกของเราใน Data “การต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นเพียงความเข้ากันได้กับการต่อสู้กับความยากจนเท่านั้น เป้าหมายสองประการ — เพื่อลดการปล่อยมลพิษและเพิ่มการเติบโตทางเศรษฐกิจ — ที่จริงแล้วเสริมสร้างซึ่งกันและกัน”
หรืออย่างน้อยก็สามารถทำได้ด้วยนโยบายที่เหมาะสม
ที่เกี่ยวข้อง
นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศอธิบายว่าทำไมถึงยังมีลูกได้
การแยกส่วนสามารถไปได้ไกลแค่ไหน? ความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นของประเทศยากจนมีข้อจำกัดอะไรบ้าง?
แม้ว่าเราจะทราบดีว่าการแยกส่วนเป็นไปได้ แต่คำถามใหญ่ยังคงอยู่: จะเพียงพอหรือไม่ที่จะลดการปล่อยมลพิษให้เร็วที่สุดเท่าที่เราต้องการ — หมายความว่าเร็วพอที่จะป้องกันเหตุฉุกเฉินด้านสภาพอากาศหรือไม่ ท้ายที่สุด ในขณะที่ประเทศที่ค่อนข้างมั่งคั่งบางประเทศกำลังแยกส่วน ประเทศอื่นๆกำลังเพิ่มการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การปล่อยคาร์บอนส่วนใหญ่ในทศวรรษต่อ ๆไปจะมาจากประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่เช่น อินเดียหรือจีน ซึ่งจะมีความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้นเมื่อพวกเขาพัฒนาไปสู่ประเทศที่มีรายได้ปานกลาง คุณไม่เห็นประเทศเหล่านั้นในแผนภูมิด้านบน และคุณอาจถามว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่พวกเขาจะแยกตัวออกในเร็วๆ นี้ หากพวกเขาต้องการปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพสำหรับประชากรของพวกเขา (ทั้งๆ ที่มีขนาดเศรษฐกิจที่ใหญ่โต แต่จีดีพีต่อหัวของจีนอยู่ที่ประมาณ 21,000 ดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าหนึ่งในสามของสหรัฐฯ — ในขณะที่อินเดียอยู่ที่ประมาณ 8,000 ดอลลาร์สหรัฐฯเท่านั้น)
แต่ก็มีที่ว่างสำหรับการมองโลกในแง่ดีเช่นกัน
ลองดูที่อินเดีย จากการวิจัยของ World Resources Instituteอินเดียไม่จำเป็นต้องเลือกระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับเศรษฐกิจ การวางนโยบายที่ถูกต้อง เช่น การลดภาษีคาร์บอน จะสามารถลดการปล่อยก๊าซที่คาดการณ์ไว้ลงเหลือหนึ่งในสามและทำให้ GDP สูงขึ้น 1.5% เมื่อเทียบกับธุรกิจตามปกติภายในปี 2593 ระหว่างทาง ยังสร้างงานใหม่ 40 ล้านคน และป้องกันการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร 9.4 ล้านคน เนื่องจากการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะทำให้มลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายลดลง
สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน มีค่าใช้จ่ายระยะสั้นบางประการที่เกี่ยวข้องกับการย้ายออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลและการสร้างเทคโนโลยีพลังงานสะอาด แต่เป็นการลงทุนที่คุ้มค่า เพราะอีกไม่นานก็จะนำไปสู่การออมสุทธิของประเทศ อันที่จริง การวิเคราะห์ของนักวิจัยพบว่าการประหยัดจากการหลีกเลี่ยงการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะเริ่มมีค่ามากกว่าต้นทุนของเทคโนโลยีสะอาดภายในทศวรรษนี้ ภายในปี 2050 อินเดียสามารถประหยัดเงินได้ถึง 965 พันล้านดอลลาร์!
การเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานสะอาดของอินเดียกำลังดำเนินการอยู่ ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าแนวทางการพัฒนาแบบคาร์บอนต่ำที่สร้างขึ้นเองสามารถทำหน้าที่เป็นพิมพ์เขียวสำหรับประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ
ในขณะเดียวกัน ในประเทศจีน การปล่อยมลพิษคาดว่าจะสูงสุดก่อนปี 2573 เนื่องจากพลังงานสะอาดที่สั่งสมปริมาณมหาศาลที่นั่น ประเทศกำลังใช้พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์อย่างรวดเร็วและหันมาใช้ยานพาหนะไฟฟ้า
Zeke Hausfather หัวหน้าฝ่ายวิจัยสภาพภูมิอากาศที่ Stripe และนักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยที่ Berkeley Earth กล่าวว่า “จีนดูเหมือนจะเป็นประเทศที่มีรายได้ปานกลางรายใหญ่ประเทศแรกที่แยกทางกันโดยสิ้นเชิง ในอีก 5 หรือ 6 ปีข้างหน้า”
ประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศ เช่น ในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา อาจจะต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลต่อไปสำหรับภาคส่วนใดส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า แต่ก็มีคำสัญญาอยู่ที่นั่นเช่นกัน ดังที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศและพลังงานจาก Breakthrough Institute ระบุไว้ในนโยบายต่างประเทศ :
