ท่ามกลางความพยายามของทรัมป์ที่จะท้าทายการเลือกตั้ง แบรด ราฟเฟนส์เพอร์เกอร์ รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐฯ ได้เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับโทรศัพท์จากเกรแฮม
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ พยายามพลิกผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีด้วยการฟ้องร้องและการโวยวาย และท่ามกลางทั้งหมดนี้ มีคำถามเกิดขึ้นว่า ส.ว. ลินด์ซีย์ เกรแฮม (อาร์-เอสซี) หนึ่งในพันธมิตรที่ใกล้ชิดของเขา พยายามขอให้รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศจอร์เจียโยนบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์จำนวนมากอย่างถูกกฎหมายหรือไม่ รัฐโจ ไบเดนชนะทรัมป์
แบรด ราฟเฟนส์แปร์เกอร์ รัฐมนตรีต่างประเทศของพรรครีพับลิกันอ้างว่าเกรแฮมใกล้จะทำเช่นนี้แล้วในการโทรศัพท์หาเขาเมื่อวันศุกร์ เขากล่าวว่าเกรแฮมถามว่าเขามีอำนาจที่จะโยน บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ ทั้งหมดในเขตที่มีอัตราการปฏิเสธบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ค่อนข้างสูงหรือไม่ เนื่องจากลายเซ็นไม่ตรงกับลายเซ็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแฟ้ม
“ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะไปตามทางนั้น” Raffensperger บอกกับAmy Gardnerแห่ง Washington Post
หากการตีความความหมายของ Graham ของ Raffensperger นั้นถูกต้อง มันจะเป็นความพยายามที่กล้าหาญและไม่เป็นประชาธิปไตยจากพันธมิตรของทรัมป์ที่จะล้มล้างผลการเลือกตั้ง และพรรคเดโมแครตบางคน เช่น ตัวแทน Hakeem Jeffries (D-NY) กำลังเรียกร้องให้กระทรวงยุติธรรมสอบสวนการกระทำของ Graham
สำหรับส่วนของเขา Graham ซึ่งเป็นนักวิจารณ์ทรัมป์ที่เคยเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนที่แข็งกร้าวที่สุดของประธานาธิบดีบอกกับการ์ดเนอร์ว่าเขาแค่ถามคำถาม กังวลเกี่ยวกับการฉ้อโกง และพยายามค้นหาว่าการลงคะแนนทางไปรษณีย์ของจอร์เจียนั้นถูกต้องตามกฎหมายอย่างไร (เกรแฮมกล่าวในเวลาต่อมาว่าเขาได้โทรหาผู้ว่าการรัฐแอริโซนาและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ที่ไม่ระบุชื่อ)
แต่เจ้าหน้าที่อีกคนของจอร์เจียในการโทรติดต่อ Gabe Sterling ยืนยันเมื่อวันอังคารว่าการสนทนาดังกล่าวทำให้เกิดการอภิปรายว่า Raffensperger สามารถทิ้งบัตรลงคะแนนทั้งหมดจากมณฑลที่มีอัตราการปฏิเสธลายเซ็นสูงหรือไม่ อย่างไรก็ตาม สเตอร์ลิงยังกล่าวด้วยว่าเขาสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมราฟเฟนส์แปร์เกอร์และเกรแฮมจึงตีความบทสนทนาแตกต่างออกไป
จำนวนจอร์เจียไม่เพียงพอสำหรับทรัมป์
ในตอนท้ายของการนับครั้งแรกในจอร์เจีย Biden นำทรัมป์ด้วยคะแนนเสียงประมาณ 14,000
จอร์เจียยังเป็นรัฐแกว่งเพียงแห่งเดียวที่ไบเดนชนะโดยเจ้าหน้าที่ของรัฐที่เกี่ยวข้องทั้งหมดเป็นพรรครีพับลิกันทำให้เป็นสถานที่ที่เป็นธรรมชาติสำหรับทรัมป์ที่จะมุ่งเน้นความพยายามที่จะคว่ำผลการเลือกตั้ง ทว่า Raffensperger เจ้าหน้าที่ GOP คนสำคัญของที่นั่น ได้ปฏิเสธการยืนยันสมรู้ร่วมคิดของพันธมิตรทรัมป์เรื่องการฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างกว้างขวางตั้งแต่การเลือกตั้ง ทำให้ชัดเจนว่าเขาไม่พบหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับเรื่องดังกล่าว
ภายใต้แรงกดดันจากประธานาธิบดีและพันธมิตรของเขา Raffensperger ได้สั่งให้มีการตรวจสอบผลด้วยมือทั่วทั้งรัฐ การตรวจสอบดังกล่าวซึ่งคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายในวันพุธทำให้เกิดข้อผิดพลาดบางประการในการนับครั้งแรกซึ่งจะทำให้โอกาสในการเป็นผู้นำของ Biden ลดลงบ้าง แต่ Raffensperger ได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าความผิดพลาดเหล่านั้นไม่ได้อยู่ใกล้พอที่จะเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ได้
ที่จริงแล้ว เพื่อให้ทรัมป์กลับมาเป็นผู้นำในจอร์เจีย เขาต้องการบางสิ่งที่ใหญ่กว่านี้ บางอย่างเช่นการทำให้บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์แบบถูกต้องตามกฎหมายเป็นโมฆะโดยใช้ข้ออ้างที่หลอกลวง
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทรัมป์ดูหมิ่นการลงคะแนนทางไปรษณีย์ซ้ำหลายครั้งว่าไม่น่าเชื่อถือก่อนการเลือกตั้ง พรรคเดโมแครตมีแนวโน้มที่จะลงคะแนนทางไปรษณีย์มากกว่าพรรครีพับลิกันในปีนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์เป็นเป้าหมายหลักในคดีความหลังการเลือกตั้งของทรัมป์ – เขาต้องการให้คะแนน Biden ถูกโยนทิ้ง
และเขาต้องการให้สิ่งนั้นเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเพราะกฎหมายของรัฐกำหนดให้จอร์เจียรับรองผลการเลือกตั้งในวันศุกร์นี้
เกิดอะไรขึ้นกับการเรียกของเกรแฮมกับราฟเฟนส์แปร์เกอร์
เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว ส.ว. เกรแฮมโทรหาราฟเฟนส์แปร์เกอร์ Raffensperger ได้ให้บัญชีของเขาเกี่ยวกับการสนทนากับสื่อหลาย แห่งแล้ว เขากล่าวว่าในตอนแรกเขาคิดว่าเกรแฮมกำลังเรียกร้องให้หารือเกี่ยวกับการเลือกตั้งที่ไหลบ่าของวุฒิสภาสองครั้งในจอร์เจีย แต่แล้วเขาก็แปลกใจที่เกรแฮมนำการนับปัจจุบันขึ้นมา
ตาม Raffensperger เกรแฮมถามว่าบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่นับแล้วยังสามารถจับคู่กับซองจดหมายเดิมที่ส่งไปได้หรือไม่ Raffensperger กล่าวว่าพวกเขาทำไม่ได้ กระบวนการตรวจสอบลายเซ็นจะเกิดขึ้นก่อนการนับคะแนน เนื่องจากจำเป็นต้องเก็บบัตรลงคะแนนลับไว้ ซึ่งหมายความว่าขณะนี้คุณไม่สามารถกลับไปจับคู่บัตรลงคะแนนที่ได้รับอนุมัติกับข้อมูลระบุตัวตนและลายเซ็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้
จากนั้น Raffensperger พูดต่อ สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไป “เซน Graham บอกเป็นนัยให้เราตรวจสอบซองจดหมาย จากนั้นจึงโยนบัตรลงคะแนนสำหรับเขตที่มีความถี่ในการลงนามผิดพลาดสูงสุด” Raffensperger กล่าวกับ CBS เมื่อวันอังคาร
แนวคิดในที่นี้ดูเหมือนว่าเนื่องจากบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์บางฉบับไม่สามารถจับคู่กับลายเซ็นได้อีกต่อไป Raffensperger ควรตรวจสอบลายเซ็นทั้งหมด และหากการตรวจสอบพบว่ามีอัตราการลงนามที่ไม่ตรงกันในอัตราที่สูงในบางมณฑล เขาก็ควรโยนทิ้ง ออกบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ทั้งหมดในเขตนั้น
Raffensperger บอก CBS ว่าเขาวางสายโดยบอกว่าเขาจะ “กลับมาและฉันจะคุยกับที่ปรึกษาและฉันจะกลับไปหาเขา” เขากล่าวต่อว่า “เราเพิ่งตัดสินใจว่าการกระทำที่ดีที่สุดคือไม่กลับมาและกลับมามีส่วนร่วมอีกครั้ง”
แล้วมันเกี่ยวกับอะไร?
ในช่วงสองวันหลังจากการเลือกตั้ง ก่อนที่การแข่งขันจะเรียกหาไบเดน และในขณะที่ทรัมป์กำลังโต้แย้งผลลัพธ์ โดนัลด์ ทรัมป์ จูเนียร์ บุตรชายของประธานาธิบดีสังเกตว่าเกรแฮมไม่ได้พูดอะไรมากในหัวข้อนี้
หลังจากนั้นไม่นาน เกรแฮมก็หยิบธงขึ้นมา ในการปรากฎตัวของ Fox News บ่อยครั้ง เขาเริ่มสะท้อนข้อความของทรัมป์และเป่าแตร การกล่าวอ้างที่น่าสงสัยเกี่ยวกับการฉ้อโกง การเลือกตั้ง และตอนนี้เราได้เรียนรู้แล้วว่า เขาเริ่มโทรหาเจ้าหน้าที่ของพรรครีพับลิกันในจอร์เจียและแอริโซนา เพื่อสอบถามเกี่ยวกับขั้นตอนการนับและการตรวจสอบ (เกรแฮมบอกกับนักข่าวเมื่อวันอังคารว่า เขาได้พูดคุยกับเจ้าหน้าที่รัฐเนวาดาเช่นกัน แต่ภายหลังเขาบอกว่าเขาพูดผิด ว่าเขาเพิ่งได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับสถานการณ์ทางกฎหมายของเนวาดาจากบุคคลอื่น)
ตอนนี้ Graham อ้างว่าความคิดเห็นของเขาต่อ Raffensperger เป็นเพียงส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับวิธีการทำงาน “นั่นไม่ใช่จุดประสงค์ของการสนทนา เพื่อที่จะโยนบัตรลงคะแนน” Graham กล่าวกับ CNN Tuesday “ฉันปฏิเสธอย่างเด็ดขาด นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของฉัน” Graham ยังกล่าวอีกว่าเขาไม่ได้ทำหน้าที่แทนการรณรงค์หาเสียงของทรัมป์ โดยบอกกับ Washington Postว่าเขาทำเพียง “ในฐานะสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาที่กังวลเกี่ยวกับความสมบูรณ์ของกระบวนการเลือกตั้ง”
Raffensperger กล่าวว่าเป็นความจริงที่ Graham ไม่ได้บอกให้เขาทิ้งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ของมณฑล ตรงกันข้าม เขาขยายความคาดหมายโดยถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ในเชิงสมมุติ และ “บอกเป็นนัย” ว่าเป็นความคิดที่สมเหตุสมผล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Raffensperger บอกกับ NPRว่าทีมของ Trump ได้ขอสิ่งที่คล้ายกันในคดีความในมิชิแกน และดังนั้นจึง “ค่อนข้างชัดเจน” ว่า Trump และ Graham “อยู่ในหน้าเดียวกัน” ( Jessica Huseman จาก ProPublica และ Mike Spies รายงานว่าทีมของ Trump ได้กดดัน Raffensperger เป็นเวลาหลายเดือนเพื่อรับรอง Trump และช่วยให้เขาชนะ)
Gabe Sterling เจ้าหน้าที่ลงคะแนนเสียงของจอร์เจียซึ่งอยู่ในสายกล่าวเมื่อวันอังคารว่าการอภิปรายเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้น “อาจเกิดขึ้น” หาก “มีคนไปที่ห้องพิจารณาคดี”
“สิ่งที่ฉันได้ยินคือการอภิปรายเรื่องบัตรลงคะแนนที่ขาดไป ถ้ามีเปอร์เซ็นต์ของลายเซ็นที่ไม่ตรงกันจริงๆ มีจุดที่เราต้องไปขึ้นศาลและโยนบัตรลงคะแนนทั้งหมดทิ้งไป” สเตอร์ลิงกล่าวตามรายงานของวอชิงตันโพสต์ . “ผมสามารถเห็นได้ว่า ส.ว. เกรแฮมมองไปทางใดทางหนึ่ง และเลขาราฟเฟนส์แปร์เกอร์ก็มองไปทางหนึ่ง” เขากล่าวเสริม
นอกจากนี้Huseman และ Spies of ProPublica รายงานว่าเจ้าหน้าที่สองคนของสำนักงาน Raffensperger ซึ่งอยู่ในสายได้ยืนยันกับพวกเขาว่า “บัญชีของเลขาธิการแห่งรัฐนั้นถูกต้องและพวกเขารู้สึกตกใจกับคำขอของ Graham”
โดยรวมแล้ว เมื่อคุณดูความคิดเห็นทั้งหมดเหล่านี้ ไม่มีอะไรโต้แย้งจริง ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกรแฮมพูดในการโทร เขาไม่ได้ปฏิเสธว่าเขาตั้งคำถามว่าบัตรลงคะแนนทั้งหมดจากบางมณฑลสามารถโยนทิ้งตามหลักวิชาได้หรือไม่ ข้อพิพาทสิ้นสุดลงไม่ว่าเขาจะสำรวจสมมติฐานหรือให้คำแนะนำโดยนัย
แม้จะมีการประท้วงของ Graham ว่าไม่มีอะไรผิดปกติในที่นี้ แต่ที่น่าสังเกตว่า Raffensperger ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันตลอดชีวิต รู้สึกไม่สบายใจพอกับการสนทนาที่เขาเปิดเผยต่อสาธารณะ
ในท้ายที่สุด มันอาจจะไม่มีอะไรเลย เนื่องจาก Raffensperger ได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถต้านทานแรงกดดันจากค่ายของทรัมป์ แต่เมื่อประธานาธิบดีพยายามที่จะล้มล้างผลการเลือกตั้งที่ชัดเจนอย่างไร้เหตุผล ไม่ใช่เรื่องดีที่จะมีหนึ่งในพันธมิตรที่ใกล้ชิดของเขาเรียกเจ้าหน้าที่ของรัฐ (พรรครีพับลิกัน) และระดมความคิดเกี่ยวกับคะแนนเสียงที่ไม่เอื้ออำนวยนับหมื่นสำหรับ เขาอาจจะถูกตีจากการนับ
